הגת הונגשה לקהל במסגרת פרויקט לאימוץ אתרים ארכיאולוגיים ברשויות ביוזמת משרד המורשת ורשות העתיקות, ובשיתוף מועצה אזורית שפיר, משרד החקלאות, רשות הניקוז ומשרד התרבות
פארק ארכיאולוגי חדש, שבמרכזו גת קדומה ומרשימה לייצור תעשייתי של יין, בת יותר מ-1400 שנה - מהמרשימות שהתגלו בשפלת יהודה, נחנך היום (ראשון) לביקור קהל במושב זרחיה שבמועצה האזורית שפיר, בשפלת יהודה. הגת שומרה, ועומדת במרכז פארק ארכיאולוגי חדש.
בטקס החנוכה השתתפו מנכ"ל משרד המורשת איתי גרנק, מנהל רשות העתיקות אלי אסקוזידו, ראש המועצה האזורית שפיר אדיר נעמן, ונציגי משרד החקלאות, רשות הניקוז ומשרד התרבות, לצד תושבי זרחיה.
היין הגיע לשווקים רחוקים
פיתוח האתר בזרחיה למבקרים הושלם במסגרת פרויקט "עתיקות ליד הבית" שמובילים משרד המורשת ורשות העתיקות בכל הארץ. הפרויקט מעודד רשויות לטפח אתרים ארכיאולוגים שבתחומן, בשיתוף עם הקהילה.
במהלך חפירות ארכיאולוגיות שניהלה רשות העתיקות בשנים 2024-2011, נחשפה, בין השאר, גת משוכללת לייצור יין, המתוארכת לתקופה הביזנטית (מאות 7-5 לספירה). הגת רוצפה כולה פסיפס תעשייתי לבן שהשתמר היטב, בה נחשפו משטח עבודה ובו מקום לבורג סחיטה, ארבעה תאים גדולים שחלקם שימשו לתסיסה ראשונית של היין ואחסון של הענבים המובאים מהכרמים, בור ביניים ושני בורות איגום (בורות בהם נאגר היין לאחר שהתסיסה הראשונית הסתיימה).
לדברי סבטלנה טליס ואילן פרץ, מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות, "הגת המשוכללת בזרחיה היא עדות מרשימה לתעשיית יין מפותחת שהתקיימה כאן בתקופה הביזנטית, ושיווקה יין לא רק לתושבי האזור אלא גם לשווקים רחוקים".
"להחזיר את השטח לשימוש הקהילה"
במסגרת עבודות לפיתוח האתר בהובלת מומחי השימור של רשות העתיקות, שוקם הפסיפס המקורי, מתקני ייצור היין העתיקים שומרו, ושוחזרה טכנולוגיית הסחיטה באמצעות התקנת בורג עץ. לצורך המחשה, הוצבו באתר גם העתקים של קנקני יין קדומים. במקביל, הוכשר במקום מתחם קהל, הכולל אמפי קטן עם פרגולת הצללה, ספסלי ישיבה, מתקני חניה לאופניים, שביל נגישות לאנשים עם מוגבלויות, צמחייה ושלטי הסבר.
לדברי עמי שחר, סמנכ"ל שימור מורשת בנויה ברשות העתיקות, "הגת נחשפה בשטח שני מגרשים שיועדו לבנייה, ובשל חשיבות הממצאים - בשיתוף פעולה פורה עם המועצה, הוסבו לשטח ציבורי פתוח, שיאפשר לתושבים ולמבקרים ליהנות מהמורשת לצד חיי היום-יום. המטרה שלנו ברשות העתיקות היא לא רק לשמר את הממצא הארכיאולוגי, אלא גם להחזיר את השטח לשימוש הקהילה".
אדיר נעמן, ראש המועצה האזורית שפיר, אמר ש"השקת הפארק הארכיאולוגי החדש בזרחיה היא רגע חשוב לתושבי המועצה. האתר יאפשר לדור הצעיר בבתי הספר ובתנועות הנוער ללמוד מקרוב על ההיסטוריה של האזור, וישמש מוקד לפעילות קהילתית, חינוכית ותיירותית. אנו גאים להיות שותפים לפרויקט חשוב זה, המחזק את תחושת השייכות למקום ומעניק ערך מוסף לחיי היום-יום של התושבים".