וינה, ליבה התרבותי והעסקי של אוסטריה, מתכננת להקפיץ במידה ניכרת את מס התיירים שלה. המס יוטל על הלנים בעיר והוא ייכנס לתוקף ב-1 בדצמבר 2025. ואם נדבר במספרים: צפו למס שיגדל מ-3.2% ל-8.5% מסך עלות החדר, ובעיר מעריכים כי הטלת המס תביא עמה תוספת של 81 מיליון אירו מדי שנה. הכספים שתגרוף העירייה מהמס החדש יופנו לשיפור כבישים, בתי ספר וגם עידוד תיירות אקולוגית.
עניין של עיתוי
עם זאת, בענף המלונאות מאוד לא מרוצים מההחלטה, וטוענים כי המס יפגע ביתרון התחרותי שלהם ואף במוניטין של וינה כיעד תיירותי מוביל. זאת ועוד: העיתוי של העלאת מס התיירות, בדיוק בתחילת האדוונט ("תקופת הציפייה" - העונה החגיגית לפני חג המולד), מהווה נקודת תורפה כואבת עבור בעלי המלונות. זאת מאחר שחודש דצמבר מביא עמו לווינה המוני תיירים ומבקרים הפוקדים את שווקי חג המולד, את קונצרטי חורף ועוד. אז דמיינו חדר שעולה 200 אירו ללילה, וכעת מחירו יעלה ב-17 אירו נוספים על כל לילה שבו אתם במלון. לנתם ארבעה לילות? תשלמו תוספת של 68 אירו.
ועוד לא דיברנו על כאב הראש של מה עושים עם הזמנות קיימות, מאחר שכעת מתלבטים בענף המלונאות המקומי האם לספוג את העלות של המס או לגלגל אותה על האורחים שכבר הזמינו מקומות לינה. בקיצור, יש מי שכבר צופים כאוס של ממש במערכות ההזמנות.
איום על התחרותיות
וולטר וייט, ראש איגוד בתי המלון של אוסטריה, טוען כי העלאת המיסים מעמידה את מלונות וינה בסיכון, במיוחד לאור העובדה שהם כבר נאבקים באתגרים כלכליים ובעליית מחירים. "מלונות ומסעדות צריכים הזדמנות, לא עוד מיסים", אמר וייט. בחברת הייעוץ לתיירות פרודינגר (Prodinger) מסכימים עמו וטוענים שווינה עלולה לאבד את מקומה כעיר כנסים גדולה. נערכו בה למעלה מ-6,600 כנסים, מה שסיפק לה 1.32 מיליארד אירו. בנוסף, החברה סבורה שהעלאת המס עלולה להרחיק מטיילים בתקציב נמוך, כמו למשל משפחות.
העירייה מתמודדת עם בור תקציבי
מצד שני, עיריית וינה טוענת שהעלאת המס היא "אחראית ונחוצה" כדי שיהיה לה "בסיס פיננסי איתן". בעירייה מסבירים שעם בור תקציבי של 500 מיליון אירו לשנת 2025, אותם 81 מיליון אירו שיגיעו מדי שנה ממס התיירות, יופנו לשדרוגים חיוניים לתשתיות, בתי ספר ותחבורה ידידותית לסביבה.
סצנת התיירות של וינה מהווה מקור הכנסה משמעותי התורם רבות לכלכלה המקומית. לדברי בכיר בעירייה, המשיכה הגלובלית שלה, הודות לתרבות, לאירועים ולכנסים שלה, מצדיקה את הצורך במקורות הכנסה קבועים, "המס הוא דרך להבטיח שהתיירות תמשיך לעזור לעיר לצמוח, תוך תמיכה ביעדי פיתוח ארוכי טווח".