כדור הארץ מתחמם בעשורים האחרונים בשל פליטת גזי חממה על ידי בני אדם, ורק בשבוע שעבר השירות המטאורולוגי התריע כי השבוע צפויים להישבר שיאי טמפרטורות של עשרות שנים בישראל, ואנו צפויים לחוות את הטמפרטורות הגבוהות ביותר ב-83 השנים האחרונות.
אולם, אחד מסמלי הסתיו המובהקים והמוכרים ואחד המפורסמים בפרחי ישראל - החצב המצוי - כבר פורח. אנשי החברה להגנת הטבע תיעדו בשבוע האחרון פריחת חצבים, במקומות שונים בישראל - חוף הכרמל, תל אביב, ניצנים ועוד. יעל זילברשטיין-ברזידה, מנהלת היחידה לטבע עירוני בחברה להגנת הטבע, שנתקלה בפריחת חצבים בחורשת מעוז אביב שבתל אביב, מספרת: "ילדיי ואני הסתקרנו לבדוק האם החצבים התחילו את פריחתם בהתאם לזמן המשוער בשנה בהם הם אמורים להתחיל לפרוח, ושמחנו לגלות שבשדה שלנו במעוז אביב התחילו לעלות עמודי תפרחת ואפילו שניים-שלושה חצבים ראשונים החלו את פריחתם.
"עמודי התפרחת בוקעים מתוך הבצל שחומרי התשמורת בו נאגרו אחרי החורף שעבר, ונראה כי הם צומחים מתוך אדמה יבשה לחלוטין. בימים כאלה, של עומס חום קיצוני, מראה חצבים מעודד ומצביע על התקרבות מסויימת של השנה החדשה. למרות שזה עלול לבלבל, החצבים לא מבשרים את הסתיו אלא את שלהי הקיץ ומתחילים לפרוח מדי שנה במחצית חודש אוגוסט, עם שעון ביולוגי ברור. בחודש הקרוב הם יכסו במרבדים לבנים מקומות מגוונים בארץ ואני תקווה שיפיחו רוח של התחדשות, תקווה ובשורות טובות שכולנו צריכים במהרה".
לדברי אבנר רינות, סוקר ביחידת הטבע העירוני של החברה להגנת הטבע, אחד הדברים המיוחדים בחצב הוא עמוד התפרחת, שאחרי כמה שנים וכמויות גשם מתאימות, יכול להגיע לגובה של מטר וחצי ואפילו מעבר לכך. "הפריחה נמשכת לעיתים עד סוף חודש אוקטובר וכבר ראינו פריחה מוקדמת בסוף חודש יוני ויולי, שנובעת מכך שהחצב נמצא ליד מקור מים קבוע כדוגמת צינור השקייה, נחל, מעיין וכדומה. בצלו של החצב רעיל מאוד ומלא בחומרים צורבים שמגנים עליו ולכן, מעט מאוד חיות בר מסוגלות לאכול אותו ואת העלווה שלו. הבצל מאפשר לחצב לפרוח בתקופה בה כמעט אף צמח אחר לא פורח - בשלהי הקיץ ובראשית הסתיו", הוא אומר.
בחברה להגנת הטבע מוסיפים, כי הפרחים נפתחים לפנות ערב והחצב מתמחה בהאבקת לילה על ידי רפרפים ובבוקר על ידי מיני דבורים וצרעות שנמשכות לצוף המתוק שלו. "גם ציפורים שונות דוגמת צופיות ומינים נודדים רבים אוהבים את הצוף הרב הטמון בפרחים, אשר מספק להם סוכרים חשובים במהלך נדידת הסתיו שהחלה ממש בימים אלה", מוסיף רינות.