למרות שאנחנו מהווים רק כ-0.2% מאוכלוסיית העולם, יהודים חיים כמעט בכל מדינה ברחבי הגלובוס - עם אוכלוסייה כוללת של כ-15.8 מיליון איש, כך לפי לפי הערכות שפורסמו על ידי הסוכנות היהודית ופרופ' סרז'יו דלה פרגולה מהאוניברסיטה העברית בירושלים, לשנת 2025.
כ-7.2 מיליון יהודים חיים כיום בישראל - כ-45% מכלל העם היהודי. מדובר בשיא היסטורי שהופך את ישראל למרכז היהודי הגדול ביותר והמשפיע ביותר בעולם - גם מבחינה תרבותית, דמוגרפית וגם פוליטית.
מחוץ לישראל מתגוררים כ-8.6 מיליון יהודים, כשמרביתם בארצות הברית - כ-6.3 מיליון נפש. וכמה יהודים חיים כיום באיראן? הנתון המעניין והרלוונטי לימים אלה, עומד על 9,000-8,300 יהודים איראניים, שרובם מרוכזים בטהרן (7,000-6,000), וקהילות קטנות יותר חיות בשיראז (כ-2,000), באספהאן (כ-1,500) ובכרמאנשאה. עם זאת, למרות מספרם הקטן, מדובר בקהילה היהודית הגדולה ביותר במזרח התיכון מחוץ לישראל.
מי נחשב ליהודי? תלוי איך סופרים
המספרים לעיל מייצגים את "האוכלוסייה היהודית הגרעינית" - כלומר, אלו המגדירים את עצמם כיהודים ואינם משתייכים לדת מונותאיסטית אחרת. אך אם מחשבים גם את בני המשפחה, הצאצאים והזכאים לעלייה לישראל לפי חוק השבות - המספר העולמי קופץ ל-כ־25.5 מיליון איש.
הגידול הכללי בעם היהודי נובע בעיקר מילודה טבעית בישראל, לצד הגירה חיובית של יהודים ממדינות כמו רוסיה, אוקראינה, אתיופיה וצרפת. במדינות מערביות רבות, לעומת זאת, הקהילות מתמודדות עם אתגרים של זהות, חינוך יהודי והתבוללות.
למרות השינויים הדמוגרפיים, הקהילה היהודית שומרת על השפעה רחבה בזירה העולמית, במיוחד בתחומי המדע, הכלכלה, התרבות והפוליטיקה, וישראל ממשיכה לבסס את מעמדה כמרכז הרוחני, הלאומי והמעשי של העם היהודי כולו.
צמיחה מתונה - בעיקר בישראל
בעשור האחרון נרשמה צמיחה מתונה באוכלוסייה היהודית, שמקורה בעיקר בשני גורמים:
- ילודה טבעית גבוהה בישראל, במיוחד במגזרים הדתי והחרדי.
- הגירה חיובית לישראל מארצות כמו רוסיה, אוקראינה, אתיופיה וצרפת.
לעומת זאת, במדינות התפוצות - ובעיקר בארה"ב ובצרפת - גודל הקהילות היהודיות נותר יציב או אף ירד במעט, בעיקר בשל התבוללות, שיעור ילודה נמוך והתרחקות מהזהות הדתית או הלאומית.