ההרפתקה האחרונה של "המטיילת בביקיני" נגמרה באסון

גיגי וו מצאה את עצמה לכודה בתחתית נקיק עמוק בפארק הלאומי יושאן בטייוואן, ביום שבת, 19 בינואר 2019. צעד שגוי אחד על שכבת סלע וקרח הוביל לנפילה של כ-20 מטרים שהותירה אותה פצועה קשה, בגובה 1,700 מטר, בלב שטח פראי המשתרע על פני 260,000 דונם, ללא יכולת לזוז או לדעת אם עזרה תגיע.

גיגי, בת 36 שהתחילה לטפס חמש שנים בלבד קודם לכן, הפכה למטפסת מיומנת שזכתה לפרסום ברשת בזכות תמונות הסלפי שלה בביקיני על פסגות הרי טייוואן. כשסוף סוף הצליחה ליצור קשר עם חברה אלכס יאנג דרך הטלפון הלווייני, קולה שידר דחיפות, אך לא פחד. הקליטה הייתה מקרטעת, וגיגי ניסתה להסביר את מצבה. יאנג הזעיק את הרשויות, שהחלו בחיפושים אחר "המטיילת בביקיני".

אך תנאי מזג האוויר הקשים אילצו אותם לבטל את ניסיונות החילוץ, ורק לאחר יומיים היא נמצאה. בינתיים, כשהטמפרטורות צנחו בלילה, גיגי נותרה לכודה בתחתית הנקיק, ממתינה לעזרה. כשהגיעו המחלצים, היא כבר מתה מהיפותרמיה.

גיגי וו הייתה תופעה ברשתות החברתיות. בחמש שנים בלבד היא כבשה מעל 100 פסגות בטייוואן, לעיתים קרובות לבדה, והפכה את זה לסימן ההיכר שלה. אבל מה שבאמת משך את תשומת הלב היה הבחירה שלה לטפס בלבוש מלא עם כל הציוד, ואז להחליף לביקיני כדי לצלם תמונה בפסגה - תוצאה של התערבות שהפסידה לחברים, כך לפי אגדות טיולים מקומיות.

היא שיתפה את מסעותיה עם עשרות אלפי עוקבים, תוך שהיא מתעדת את הנופים המרהיבים בדרך לפסגה ואת הרגע שבו חגגה את ההישג בבגד ים.

היא התחילה לטפס לאחר מות אביה ממחלת השבץ באפריל 2014, והקדישה כ-127 ימים בשנה לטיפוס. בסוף 2014 היא עזבה את עבודתה והשתמשה בחסכונותיה כדי לממן את התחביב שהפך למפלט מהכאב של אובדן אביה. באותה שנה פגשה את אלכס יאנג, והשניים התחברו במהלך טיפוס משותף על הר הג'ייד, הפסגה הגבוהה בטייוואן. יאנג הופתע כשגיגי החליפה לביקיני לצילום בפסגה, תמונה ששיתפה עם מעריציה בפייסבוק.

גיגי הציבה לעצמה מטרה לכבוש 100 פסגות בגובה של לפחות 3,000 מטר ברחבי טייוואן, והשלימה את המשימה ביולי 2016. היא הסבירה ליאנג שהתמונות בביקיני היו תוצאה של התערבות שהפסידה, והפכו לחלק מהמותג שלה. היא שיתפה את התמונות עם קהל הולך וגדל, מתעדת את המסעות שלה מפסגה לפסגה.

אבל בטיול האחרון שלה, בנתיב ההיסטורי בטונגגוואן בפארק יושאן, משהו השתבש. גיגי נהגה להתקשר ליאנג בזמן קבוע בכל יום כשהייתה מטיילת לבד, כדי לדווח שהכול בסדר. הפעם, השיחה הגיעה שעה וחצי מוקדם מהרגיל. בפוסט האחרון שלה, ביום חמישי לפני האירוע, היא כתבה שהיא "חוגגת היום" ושיתפה תמונה של נוף הררי מרהיב. אבל בשבת אחר הצהריים, הקול שלה היה שונה. הקליטה הייתה חלשה, אבל יאנג הבין שהיא נפלה מצוק ולא יכולה לזוז.

זו לא הייתה הפעם הראשונה שנפלה. בערב חג המולד 2018 היא שיתפה תמונה של רגליה החבולות מנפילה קודמת, והודתה שהיה לה מזל ששרדה. הפעם, לעומת זאת, המצב היה קריטי. יאנג הזעיק מיד את שירותי הכבאות של נאנטו, וגיגי, בחשיבה מהירה, דאגה שהמחלצים ידעו את מיקומה. אך תנאי מזג האוויר הקשים מנעו גישה, והמסוקים לא הצליחו להגיע. שלושה מסוקי בלק הוק נשלחו בשלושה ניסיונות שונים, אך נאלצו לחזור. בסופו של דבר, שתי קבוצות חילוץ רגליות, כל אחת בת שלושה אנשים, נשלחו ומצאו את גופתה של גיגי בצהרי יום שני, 21 בינואר, באמצעות משואת המצוקה שהדליקה. הרשויות העריכו שהיא מתה מהיפותרמיה כשהטמפרטורות בלילה צנחו ל-2 מעלות צלזיוס.

גיגי תכננה להתחיל לרדת מההר, בגובה 3,109 מטר, שלושה ימים לאחר מכן. היא הייתה קרובה לסיום הטיפוס כשנפלה. גם לאחר מותה, המחלצים נאלצו להמתין למזג אוויר יציב כדי לפנות את גופתה מהנקיק הצר. בינתיים, יותר מ-1,000 אנשים שיתפו בפייסבוק מסרי תנחומים לאישה שהפכה את הטרגדיה האישית שלה למסע של צמיחה והשראה. ההודעות האחרונות שלה נשלחו לחבר שהיה לצידה מתחילת הדרך, והותירו זיכרון של מטפסת נחושה שהעזה לחיות אחרת.

כך זכר אותה גם המגזין הנחשב Sports Illustrated בכתבה שכותרתה 'כיצד גיגי וו מצאה ואיבדה את עצמה בעננים' הם כתבו: "היא הייתה הרפתקנית שמצאה שלווה ומשמעות בטיפוס על פסגות טייוואן הקשוחות. או שהיא הייתה אקסהביציוניסטית שתמונותיה בביקיני בספגות הפכו אותה לכוכבת רשת. אולי היא הייתה שילוב של השתיים - אבל ברור שההרים, שקיבלו את תשוקתה, גם לקחו ממנה הכול".