כ-200 מטבעות, ראשי חץ, כלי חרס ונרות שמן שלמים, חרוזי זכוכית, תליונים ופריטים ממתכת ושני גלאי מתכות נתפסו במהלך חיפוש שנערך הלילה (שני) בביתו של תושב העיר דימונה, שעל פי החשד הוחזקו ונמכרו בניגוד לחוק. הממצאים מתוארכים לתקופת הברזל - המאה ה-9 לפנה"ס ועד לתקופה המוסלמית - המאה ה-7 לספירה.
החיפוש בוצע על ידי שוטרי תחנת דימונה בצו של בית המשפט, בעקבות מידע מודיעיני שהועבר על ידי המשטרה, על חשד לעיסוקו של החשוד בסחר בלתי חוקי בעתיקות.
במהלך החיפוש נתפסו גם שלושה אקדחי היירסופט ורובה M-16 מסוג היירסופט עם תחמושת רבה, ושני ברוֹסים צה"ליים ותחמושת ישנה. בנוסף, נמצאו במקום כ-150 אלף ש"ח במזומן.
"הממצאים אותרו בסיוע גלאי מתכות ונעקרו מהאדמה"
לדברי רחמים פרג'ון, מפקח רשות העתיקות שהוזעק למקום, "הממצאים שעל פי החשד נתפסו בביתו של החשוד, מעידים על פעילות שוד וסחר בעתיקות, אשר אותרו בסיוע גלאי מתכות ונעקרו מהאדמה, לכאורה, ללא רישיון ובניגוד לחוק. זה מחמיץ את הלב. כל חפץ עתיק שמוצא מהקשרו ההיסטורי והארכיאולוגי, מאבד את ערכו המדעי והתרבותי ופוגע בפאזל ההסטורי של כולנו".
הלילה גבתה רשות העתיקות עדות מהחשוד בתחנת המשטרה. במקביל, נציג רשות המיסים, שהגיע אף הוא לזירה, מסר כי הוא מכיר את החשוד מתיקים קודמים בתחום הסחר הבלתי חוקי בעתיקות.
לדברי אלי אסקוזידו, מנהל רשות העתיקות: "רשות העתיקות פועלת בנחישות לסיכול סחר בלתי חוקי בפריטי מורשת. הממצאים העתיקים שייכים לציבור, ומהווים עדות מוחשית לעברה של הארץ. לא נאפשר את מכירתם לצרכי רווח אישי".
בסיום החקירה, יועבר התיק ללשכה המשפטית של רשות העתיקות, לצורך בחינת הגשת כתב אישום.