למה באמת מניחים לכם שוקולד על המיטה בחדר המלון?

אם התארחתם במלון טוב, כזה של ארבעה כוכבים ומעלה, ייתכן שהגעתם לחדר שלכם אחרי ארוחת הערב וגיליתם שעל כרית המיטה המוצעת מונח אחר כבוד שוקולד.

אבל איך בכלל התחיל הנוהג הזה? השתלשלות המאורעות נראית כמו אגדה אורבנית. ומי יודע, אולי זה באמת כך. בכל מקרה, מספרים שהשחקן ההוליוודי קארי גרנט, הידוע בין השאר מסרטו של היצ'קוק "מזימות בינלאומיות", שהה במלון מייפייר (Mayfair) שבסנט לואיס (כיום שוכן במקום המלון Magnolia St. Louis). בתחילת שנות ה-50, גרנט נהג לבקר במלון זה לעתים קרובות, כאשר באחת הפעמים הוא הזמין את סוויטת הפנטהאוז. שם הוא פגש אישה מסוימת (בעודו נשוי, יש לציין). ועוד מספרים שאותה אישה הגיעה לסוויטה לפני בואו של גרנט, ושם היא גילתה שהוא פרש עבורה "שובל" של שוקולדים. השובל הזה התחיל בחדר האירוח המרכזי בסוויטה, המשיך לחדר השינה, "טיפס" למיטה, והסתיים על הכרית.

עד כאן הסיפור, שיש מי שבטוחים באמינותו. כעת נשאלת השאלה, כיצד התפשטה המסורת הזו למלונות אחרים? מסתבר שמנהל המלון בסנט לואיס התלהב מהרעיון - שעליו שמע מצוות העובדים שהתבקש להשיג לגרנט את השוקולדים וגם להניח אותם בחדר. בשלב הבא, אימץ המנהל את הרעיון והחל להניח שוקולדים על הכריות בכל חדר שאליו היו צפויים להגיע אורחים חדשים. במהרה, העניין הזה הפך לסטנדרט במלון.

מאז, מאות בתי מלון אימצו אף הם את המחווה הזו, שהלכה והתפשטה ברחבי העולם כחלק ממלאכת סידור המצעים במיטה. וכמובן, מלונות שונים העניקו לרעיון זה פרשנויות שונות. חלק מניחים, למשל, סוכריות מנטה על הכרית וחלק מניחים ממתקים שמשלבים מנטה ושוקולד יחדיו. בשנות ה-70, בית המלון של דיסני וורלד החל להניח על הכרית מטבעות שוקולד. בקנדה היו מלונות שהניחו תותים מצופים בשוקולד וגם ממתקי מייפל. כך או אחרת, מסתבר שמחווה רומנטית אחת משנות ה-50 הפכה לנוהג חובק עולם.