מלון הפאר שכולם רוצים ללון בו, רוצה את הישראלים

הדרך לחופשה במלון אמריקן קולוני בירושלים מתעתעת. מצד אחד של הכביש שיכוני הענק בשכונות החרדים של צפון ירושלים, ומהצד השני שיכוני פחונים וגגונים של מחנות הפליטים הפלסטיניים שהפכו לשכונות מזרח העיר. אבל מהרגע שנפתח שער המלון - כל העצבים הירושלמיים הטעונים עוברים לדום ונכנסים למובלעת של קסם יופי ושקט. בין גינות הירק המלבלבות לקשתות הערביות המפוארות והפסיפסים השזורים במסדרונות ועד לטקס תה אנגלי מסורתי בפטיו אחר הצוהריים - מתנתקים מההמולה והרעש בחוץ ומרגישים כמו בקפיצה קטנה לחו"ל.

אין הרבה מלונות בישראל עם היסטוריה כל כך מפוארת, ואולי זה גם מה שהופך אותו לעמיד וחסין בפני הרוחות הירושלמיות המורכבות שמקיפות אותו, כמו תל ארכיאולוגי רב שכבתי ששורד את מבחן הזמן וכל שכבה בו מקלפת פיסה מן העבר. הארמון העות'מאני שנבנה ב-1860 לטובת הפאשה המקומי ובנותיו, הפך למלון ב-1902 ועבר כבר את השלטון העות'מאני, המנדט הבריטי, שליטה ירדנית, ומאז 1967 הצטרף לירושלים שחוברה לה יחדיו, על אף שהמלון מקפיד לשמור על זהותו הייחודית ולא להזדהות עם השלטון הישראלי. עד היום, הוא שייך לצאצאים של אותה קומונה נוצרית אמריקנית-שבדית שהשתקעה במושבה בסוף המאה ה-19 עם חלומות על אוטופיה וגאולה בארץ הקודש, שמנהלים אותה לפי עקרון של נייטרליות לבני שלוש הדתות.

ואכן, שמה של פנינת הקסם של האמריקן קולוני נודעה מלרחוק, ולוח מכובד עמוס בשמות ידוענים ומפורסמים שהתארחו כאן לאורך השנים מקבל את פני האורחים בלובי הקבלה למלון, ומשרה "גלאם" בינלאומי, הוליוודי ומלכותי לחופשה כבר מהרגע הראשון: ג'יין פונדה, בוב דילן, סטינג, רוברט דה נירו, ריצ'רד גיר, נטלי פורטמן, ריצ'רד גיר, פראדה וארמני. חובבי המנהיגים והמצביאים הגדולים ימצאו ב"ניים דרופינג" את צ'רצ'יל, גורבצ'וב, אלנבי ולורנס איש ערב.

ההיסטוריה, והמיקום האסטרטגי על קו התפר, זימנה לאמריקן קולוני גם תפקיד בניסיונות לפתור את הסכסוך הישראלי-פלסטיני, ובאירוח חלק מהשיחות המקדימות של הסכמי אוסלו בשמות ה-90. אפשר בקלות לדמיין את הדיפלומטים והנושאים ונותנים יושבים סביב שולחנות הקפה בלובי או בבר המרתף האפלולי שוברים את הראש איך להביא שלום, כמו גם את פונדה וסטינג משתזפים על הפטיו סביב הבריכה הירושלמית.

ואכן, רוב אורחי המלון הם זרים ובינלאומיים, הרבה מהם קבועים או חוזרים שמבקשים כל פעם את אותו החדר, או להתנסות כל פעם בחדר אחר מבין ה-85 שמפוזרים בארבעה מבנים, כל חדר בעיצוב ייחודי וסגנון אקלקטי שונה. בשנה האחרונה 41 חדרים עברו שיפוץ מקיף, שהוסיף לחללים המרווחים ולתקרות הגבוהות חדרי אמבטיה מפונפנים ומרפסות חיצוניות, ברוחב ידיים נדיר במחוזות רוב מלונות ישראל.

באמריקן קולוני רוצים שבחדרים האלה יתארחו לא רק הסלבז והעיתונאים הזרים, שמגיעים לישראל בעיקר בימי מלחמות, אלא להרחיב את היריעה ולפתוח את השערים גם לנופשים הישראליים המקומיים, שנרתעים לעתים מהמיקום על קו התפר של מזרח העיר, ושואלים אם בדרך צריך לעבור במחסום (התשובה: לא). אבל במלון פותחים את הדלתות לרווחה בחודשיים הקרובים עם חבילות מפנקות בניחוח קולוניאלי ואוריינטלי - עם שעת תה אנגלית וארוחת ערב של מטעמים מזרח-תיכוניים וקולינריה כיד המלך וכמנהג המקום. וכך גם אנחנו הוזמנו להתנסות, על חשבונם, גילוי נאות.

האמריקן קולוני ידוע כאחד ממלונות הבוטיק הטובים בישראל והשירות האדיב והחמים מורגש בכל מקום. החדר שבו התאכסנו היה מפנק ורחב ממדים עם מיטת אפיריון קלאסית, כורסאות ענתיקה משומרות בריפוד מארמון הסולטן, ושולחן עץ מלא כבד עם ניחוח של ימי המנדט. בבליל החפצים העתיקים והאקלקטיים חסר קצת טאץ' מודרניות אבל השהיה בחדר כמו זורקת אותך לפרק של רומן היסטורי יוקרתי מימי מלחמת העולם הראשונה. חבילות האירוח כוללות גם סיורים היסטוריים בין מבני המלון ובגני הירק עם האדריכל מייקל שוורץ, שמעבר לסיפורים הארכיטקטוניים של המלון מספק פרטים סנסציוניים על חלק מהמפורסמים ששהו שם בעבר.

עוד גולת כותרת של חבילות הסופ"ש היא ארוחה אוריינטלית במסעדת "ערבסק", לצלילי מוזיקה ערבית חיה, עם עמדות להכנות פיתות וכנאפה בשידור חי, לצד בופה מפנק עם המיטב של המטבח הפלסטיני: טאבולה, סלט פטוש, חצילים ממולאים באגוזים, שיש ברק ומוסקאן - עוף עם בצל מקורמל, טחינה, סומאק ולחם מהטאבון. ולא לוותר על דרינק בבר המרתף באחת מפינות הישיבה האפלוליות שופעות הקסם, משם אפשר לנדוד במחוזות הדימיון לסצנה מסרט היסטורי כזה או אחר. אבל לא רק לחובבי נוסטלגיה, רומנטיקה, קולינריה והיסטוריה האמריקן קולוני מדבר, אלא לכל מי שרוצה להתנתק ליממה או שתיים מכל מה שקורה בחוץ ומבלי להחתים דרכון, לעשות קפיצה לארץ אחרת.

29.1.25 - 31.3.25 - חבילה לזוג הכוללת תה מנחה זוגי, לינה וארוחת בוקר באמצע השבוע - החל מ-1,199 שקל.
30.01.2025 - 31.03.2025 (סוף שבוע בלבד) - חבילה אוריינטלית הכוללת ארוחת ערב זוגית במסעדת "ערבסק", עם שתי כוסות יין לינה וארוחת בוקר -החל מ-1,399 שקל.

הכותבת היתה אורחות של מלון אמריקן קולוני.