התפוח הגדול מתקרב לישראל: ארקיע השיקה אמש (מוצ"ש) את קו הטיסה הישירה שלה לניו יורק, ובכך פתחה באופן רשמי את התחרות ליעד הפופולרי בקרב חברות התעופה הישראליות.
טיסה IZ991 יצאה לדרכה ב-23:30, והיא צפויה לנחות בניו יורק לאחר כ-12 שעות טיסה, בשעה 06:00 (שעון מקומי).
טקס חניכת הקו נערך במעמד מנכ"ל ארקיע עוז ברלוביץ', ראש המחלקה הכלכלית בשגרירות ארה"ב בישראל לארי ל' ממט, מנכ"ל משרד התחבורה משה בן זקן, יו"ר רשות שדות התעופה אבנר פלור, מנכ"ל רשות שדות התעופה שרון קדמי, מנהל רשות התעופה האזרחית תא"ל במיל' שמואל זכאי, יו"ר תו"ת (ארגוון עובדי חברת ארקיע) אבי אדרי ויו"ר איגוד עובדי התחבורה בהסתדרות איל ידין.
הטיסות בקו החדש יכללו שלוש טיסות שבועיות בימים ראשון, שני ורביעי ויופעלו במטוס מתקדם מסוג איירבוס 330-900 NEO של החברה הספרדית-פורטוגזית Iberojet. המטוס שיכלול גם צוות ישראלי של ארקיע, יופעל בקונפיגורציה של מחלקת תיירים עם 388 נוסעים, הכוללת מסכים אישיים ויוגשו בה שתי ארוחות מלאות כשרות ומשקאות במהלך הטיסה.
"עדות לצמיחה, לאומץ ולחזון"
"היום הוא רגע מכונן בהיסטוריה של ארקיע", אמר עוז ברלוביץ' מנכ"ל ארקיע. "השקת הקו הישיר לניו יורק אינה רק הרחבת פעילות עסקית - היא עדות לצמיחה, לאומץ ולחזון שלנו. ניו יורק היא מרכז גלובלי, יעד אסטרטגי בעל חשיבות עצומה, קו התעופה החשוב ביותר עבור מדינת ישראל והנוכחות של ארקיע בשוק זה מסמלת עידן חדש עבורנו".
שרת התחבורה מירי רגב נעדרה מהאירוע החגיגי, אבל לאחר שלחה סרטון קצר שהוקלט מראש, שהוקרן באירוע גזירת הסרט, שבמהלכו אמרה: "אני רוצה לברך את ארקיע. אני מאוד שמחה שאחרי מאמצים רבים, הצלחנו לאפשר את הטיסות של חברות ישראליות בקו ישיר אל ניו יורק. אני מאחלת שפתיחת הקו תוריד את המחירים ותפתח את השוק לתחרות".