בעיכוב "קל" היינו אומרים, בקבוק עם פתק שהושלך לים בשנת 1876 הגיע אל החוף השנה, שנת 2024. אנחנו מאוד מקווים שהישרדותם של האנשים ששלחו את המסר שהיה בו לא הייתה תלויה בהגעתו במהירות אל החוף.
מעצבת כרטיסי הברכה, איימי סמית' מרפי בת ה-49, טיילה לאורך החוף בניו ג'רזי כשהבחינה בחפץ בעל מראה יוצא דופן על שפת הים. היא הרימה את הכלי הירוק ולהפתעתה ראתה שזה בקבוק ומצאה בפנים פתק. מאוחר יותר נודע לה שהיא מצאה את הפתק בבקבוק העתיק ביותר בעולם, שנשטף אל החוף כמעט 150 שנים לאחר שהושלך אל המים.
איימי אמרה ל-Philadelphia Inquirer: "פשוט חשבתי לעצמי 'זה כל כך מוזר. מה זה?'". היא לקחה את הבקבוק הביתה, פתחה אותו באמצעות חולץ פקקים, ואחייניתה השתמשה בקיסמי שיניים כדי להוציא את הפתק החוצה. איימי סיפרה: "לקח לנו, הייתי אומרת, אולי 48 שעות להבין מה כתוב בפתק, אבל אם אתה בוהה בו מספיק זמן - אתה יכול להתחיל לראות את זה".
@asmythco I found a message in a bottle! #messageinabottle #corsonsinlet #oceancity #asmythco ♬ original sound - A Smyth Co
היא סיפרה שהצליחה לגלות שעל הפתק נכתב בכתב יד: "יאכטה נפטון מול אטלנטיק סיטי, ניו ג'רזי. 6 באוגוסט - 76". בהתבסס על המחקר שעשתה, היא מאמינה כעת שה-'76' שעל הפתק מתייחס לשנת 1876, מה שיהפוך רשמית את התגלית שלה לממצא העתיק ביותר מסוגו.
על אף שהבקבוק שט לו באוקיינוס במשך 148 שנים, הוא נמצא במרחק של 24 קילומטרים בלבד מהמקום שבו הושלך אל הים, אם מה שכתוב על הפתק מדויק. איימי התעקשה להוכיח את גילו של החפץ. לפי אתר הערכת השווי Worthpoint, החברה ייצרה ככל הנראה את כלי הזכוכית הזה בין השנים 1870 ל-1900. היא מצאה בקבוק זהה של Barr & Brother Philadelphia באתר המתוארך ללפני שנת 1900. בקבוקים דומים אחרים באתר היו משנות השבעים של המאה ה-19.
@asmythco Message in a bottle: Research is underway Barr & Brother Philadelphia John Klemm William Klemm #messageinabottle #johnklemm #williamklemm #barrbrotherphiladelphia #oldbottle #ocnj #philadelphia ♬ original sound - A Smyth Co
@asmythco If you know how to uncork a bottle that appears to have been floating in the ocean for a really long time, let me know. As a service I've added #uncorkoldbottle to TikTok for future #messageinabottle ♬ original sound - A Smyth Co
הפתק עצמו נכתב על גבי כרטיס ביקור של חברת כלי נגינה ידועה בפילדלפיה בשם W.G. & J Klemm שהחלה לפעול בראשית המאה ה-19. איימי אמרה: "אשמח למצוא מי הפליג על הספינה, מי היה הקפטן, לאן היו מועדות פניהם? האם זה היה שיט בשביל הכיף? בשביל עסקים? יש לי המון שאלות כאלה".
עוד בנושא:
מצאו בקבוק עם פתק על חוף הים ונחרדו לגלות מה הוא הכיל
ההודעה העתיקה ביותר בבקבוק נמצאה במקרה על החוף עם מסר מטריף
@asmythco I think I found the oldest message in a bottle EVER! #messageinabottle #1876 #ocnj ♬ original sound - A Smyth Co
@asmythco We used a cork screw and the rest was up to my niece. She is a gentle soul with tiny pointy fingers. #messageinabottle #historytok #newjersey #historybuff #philadelphia #oldest #found #beach #ocean #fypage #fy ♬ original sound - A Smyth Co
@asmythco Thanks for waiting - here's the message! #messageinabottle #historytok Video Editing: @Blknwht_tech ♬ original sound - A Smyth Co
@asmythco Oldest message in a bottle ever found?! #messageinabottle #fypシ゚viral ♬ original sound - A Smyth Co
סמית' מרפי סיפרה שמצאה מאמר משנת 1874 שמגדיר את קפטן סמואל גייל מאטלנטיק סיטי כבעלים של יאכטת "נפטון". גייל "בנה זה עתה יאכטה נהדרת, שאותה כינה 'נפטון', על שם מועדון נפטון של העיר הזו", היה כתוב שם לדבריה. נפטון הייתה יאכטת שייט תענוגות פופולרית אשר משך אליו עשרות מטיילים הודות לפרסונה הכריזמטית של גייל, על פי ההספד שלו. איימי הוסיפה: "מהתגובות שקיבלתי עד כה, כולם מאוד אוהבים את המסתורין של הסיפור הזה. בואו נראה כמה מידע אנחנו יכולים לדלות מהבקבוק על ההיסטוריה שלו וכיצד הוא קשור לפילדלפיה ודרום ג'רזי".
היא יצרה קשר עם ספר השיאים של גינס כדי לנסות ולאמת את התיאוריה שלה. לטענת מומחי הארגון, השיא הנוכחי של הפתק בבקבוק העתיק ביותר מתוארך ל-12 ביוני 1886. הבקבוק הושלך לים על ידי קברניטים גרמנים על סיפון בארקה פאולה ונמצא באי וודג', אוסטרליה, ב-2018. הם הבטיחו שיבחנו את הממצא החדש כדי לגלות האם הוא שבר את השיא והוא אכן המסר העתיק ביותר שנמצא בבקבוק.