בקיץ האחרון הגעתי, בשל נסיבות משפחתיות ופרטיות, לבקר ביאשי - עיר מקסימה, אוניברסיטאית והרביעית בגודלה ברומניה, שהינה גם בירת המחוז יאשי, ונמצאת באזור ההיסטורי של מולדובה.
בעת מלחמת העולם הראשונה, שימשה יאשי כבירתה החלופית של רומניה בעת הכיבוש הגרמני של בוקרשט.
יאשי הייתה במשך מאות שנים מרכז יהודי, שבשנות ה-30 מנה כ-30 אלף יהודים ו-127 בתי כנסת. בתקופת השואה בוצע בעיר אחד מהפוגרומים האכזריים ביותר ביהודים, כשבמהלכו נרצחו כ-15 אלף יהודים.
ארועי הדמים אירעו בסוף יוני 1941, ומבחינות רבות יש הרואים בפוגרום זה את תחילת ההשמדה ההמונית של יהדות אירופה במלחמת העולם השנייה.
ב-28 ביוני 1941 החלה ההשמדה ההמונית על ידי כוחות צבא ומשטרה רומניים, ביחד עם פורעים אנטישמיים ובסיוע והכוונה של כוחות צבא גרמניים, ששהו ביאשי באותה תקופה. היהודים רוכזו בחצר בניין ה"קסטורה" - בניין משטרתי גדול עם מרתפי מעצר - שם הוכו ונרצחו, אך המקום היה קטן מלהכיל את היהודים ולכן, מאוחר יותר, ניתנה ההוראה להעביר את הנותרים בחיים לרכבות מוות.
העיר, כאמור, אוניברסיטאית ומשופעת במוסדות להשכלה גבוהה שפזורים ברחביה. המוסד המוביל הוא אוניברסיטת יאשי, הקרויה על שם הנסיך יואן קוזה שייסד אותה ב-1860, וזו האוניברסיטה הראשונה ברומניה. בנוסף, יש בעיר אוניברסיטאות להנדסת בניין, רפואה, טכנולוגיה ועוד.
לעיר, שבה חיים מעל חצי מיליון תושבים, שדה תעופה מקומי ובינלאומי, המאפשר להגיע ישירות מישראל בחלק מעונות השנה. העיר יכולה לשמש כנקודת מוצא נהדרת לטיולים לאזור הים השחור, אוקראינה, הונגריה וכמובן רומניה עצמה.
ביאשי, שמתפתחת במהירות רבה, מרכזי קניות חדישים, גדולים ומפוארים וכיאה לעיר סטודנטים היא משופעת במקומות בילוי, בתי קפה ומסעדות רבות, אותנטיות וטעימות להפליא, ומערביות לחלוטין.
העיר שופעת גנים ציבוריים ופארקים רחבי ידיים, אגם קטן ויפה המושך מתרחצים רבים בקיץ, גן בוטני קסום, מדרחוב צבעוני ומבני תרבות ודת מעניינים. הנה כמה מראות מביקור בעיר רומנית פחות מוכרת, אך לא פחות יפה.
*נמרוד מישאל הוא צלם טבע ונוף. מוזמנים לעקוב אחריו בפייסבוק שלו.