סמנו ביומן: המקומות הכי טובים לראות בהם את הזוהר הצפוני

בווידאו: כך נראה הזוהר הצפוני מהחלל

האם תהפכו את שנת 2018 לשנה שבה תראו לראשונה את הזוהר הצפוני? תופעת טבע ייחודית ועוצרת נשימה זו, המכונה גם זוהר הקוטב ("אורורה בוראליס"), טומנת בחובה מחול נהדר של אורות בגוונים ירוקים, כתוצאה מהמפגש הטעון בין אטומי חמצן מהאטמוספירה לבין מה שקרוי "רוח השמש", שמביאה עמה חלקיקים טעונים.

צריך לראות כדי להאמין בעוצמה הכבירה של תופעה זו, ואין זמן טוב יותר מלעשות זאת מאשר בלילות החורף הארוכים של חודש ינואר, באזור החוג הארקטי. אתר Travel and Leisure מציע לבקר באחד מ-15 מקומות ייחודיים שמהם נראה היטב זוהר הקוטב. רק זכרו להצטייד בבגדים חמים והתכוננו למזג אוויר קר במיוחד.

השנה, במקום לקבל את 2018 כתיירים בטיימס סקוור (או בכל מקום אחר), בואו לקבל אותה במופע זיקוקין מן הטבע, באזור קו הרוחב הצפוני 69 – בעיירה אילוליסאט (Ilulissat) שבגרינלנד. כאן תזכו בחגיגה כפולה: כאוטונומיה דנית, חוגגים פה גם את ערב השנה החדשה הדני (20:00 שעון מקומי) וגם את ערב השנה החדשה המקומי (חצות כמובן).

חיפוש אחר הזוהר הצפוני בינואר משמעו שהייה בקור עז. אז אם כבר עושים זאת, למה שזה לא יהיה במקום המיושב הקר ביותר על פני כדור הארץ? מסע של 7 ימים מיקוסטק (Yakutsk) שבמזרח סיביר יביא אתכם אל הכפר אוימיאקון (Oymyakon). המסע הזה יכלול שימוש במזחלות שלג ברחבי שמורת עמודי נהר הלנה (Lena Pillars Nature Park), שהוכרז על ידי אונסקו כאתר מורשת עולמית. קחו בחשבון שהטמפרטורה עשויה לרדת למינוס 38 מעלות צלזיוס.

העיר טרומסה (Tromsø) שוכנת מעל קו הרוחב 69, כך שמכאן נראים היטב אורות זוהר הקוטב כבר בסוף נובמבר (עד סוף ינואר). כדאי להגיע לפה לאירועי "חצי-מרתון הקוטב 2018", שייערך ב-6 בינואר. בשנה שעברה, כ-1,700 רצים פקדו את ההפנינג הקפוא הזה.

אלסקה תזכה בתצפית מרהיבה אל ליקוי ירח מלא, שייערך ב-31 בינואר. במועד זה, הירח ייצבע בגוון ורוד עד אדום-דם. כל הטוב הזה יקרה משעה 3:51 לפנות בוקר ועד 4:29. האתגר שלכם: לתפוס בתצלום אחד גם את ליקוי הירח וגם את הזוהר הצפוני. מומלץ לעשות זאת בעיר פיירבנקס (Fairbanks).

מי שממש רוצה להיטמע בחוג הארקטי ולחוות את הזוהר הצפוני במיטבו, יעשה זאת באופן טוטאלי בהמרפסט (Hammerfest). זוהי העיר הצפונית ביותר בכדור הארץ, והיא שוכנת בקו הרוחב 70. ככזו, מסוף נובמבר ועד סוף ינואר שורר בה חושך מוחלט ברוב שעות היממה. בהתאם לכך, גם אורות הזוהר הצפוני נראים בה כמעט ללא הפסק.

במיקום נוח להגעה, בקו הרוחב 64, שוכנת רייקיאוויק (Reykjavík), עיר הבירה הקטנה והמתוחכמת של איסלנד. זהו יופי של מקום לקבל ממנו רמז מזוהר הקוטב, מבלי לנדוד לעבר מקומות מרוחקים וקשים להגעה. שימו לב לפסטיבל Dark Music Days, שמציע מוזיקה עכשווית וייערך ב-27-25 בינואר.

לבי (Levi), אתר הסקי הפופולרי והגדול בפינלנד, מספק סיבה מצוינת לטפס לקו הרוחב הצפוני 68. ינואר הוא החודש שבו ישנה הוודאות הגדולה ביותר הן לאורות הזוהר הצפוני והן למעטה שלג איכותי. כאן יוצעו לכם פעילויות רבות, בהן ספארי צפוני, טיולי שלג ייחודיים וגם ארוחת ערב מיוחדת, הנערכת בביתן המצויד המצלמה שמעבירה בזמן אמת את מראות זוהר הקוטב.

קירונה (Kiruna) שבלפלנד היא העיר הצפונית ביותר בשבדיה – מקום אידאלי לחקור את התרבות המקומית, ה"סאמי". מומלץ לעשות זאת בשמורת הטבע המרוחקת אביסקו (Abisko). כאן מציינים את לילות החורף בעונה זו באמצעות הפסטיבל השנתי Snöfestivalen, הכולל פיסול בשלג ומגרשי שעשועים לילדים הבנויים בשלג. שיאו של הפסטיבל ייערך בשבת, 27 בינואר.

רוסיה אינה מזוהה עם יעדים הקשורים לזוהר הקוטב, אך העיר מורמנסק (Murmansk), בקו הרוחב 69, תספק לכם מראות דומים לאלו שבסקנדינביה. כאן, בסמוך לחצי העיר קולה (Kola), תוכלו לצוד אחר האורות הירוקים, וכדאי לדעת שבימים אלו (ועד ה-5 בינואר), מוצג בעיר דגם מיוחד של כפר שעשוי כולו מקרח (כולל בר אלכוהול קרחוני).

עם כל הכבוד לזוהר הצפוני, שנראה היטב בלילה, יש גם מה לעשות ביום בחוג הארקטי. צפייה בלווייתנים למשל. לווייתנים זכרים ממין ראשתן גדול-ראש נוהגים להתאסף אל מול אנדוי (Andøy) שבנורבגיה במשך השנה כולה, אך בינואר מתווספים אליהם גם לווייתנים ממין קטלן, לוויתן גדול-סנפיר ולוויתן מצוי.

לא רק הוודאות בצפייה באורות הצפוניים ומזג האוויר החמים יחסית מביאים תיירים לאיסלנד בינואר. אלא גם הלווייתנים ממין קטלן, שזהו הזמן הטוב ביותר לצפות בהם. אפילו אין צורך לצאת להפלגה - ניתן לראות אותם מהחופים שבחלקו המערבי של חצי האי סנייפלסנס (Snæfellsnes), בקו הרוחב 64.

איי פארו, בצפון האוקיינוס האטלנטי – באמצע הדרך שבין סקוטלנד לאיסלנד - אינם המקום הראשון שחושבים עליו כאשר מדברים על זוהר הקוטב. אך פה, בקו רוחב 62, ניתן בהחלט לצפות בתופעה המיוחדת הזו. וזוהי גם הזדמנות מצוינת לבקר בעיר הבירה טורסהאבן (Tórshavn), המכונה "פנינת האוקיינוס האטלנטי". בתאריכים 28-25 בינואר ייערך בה פסטיבל ג'אז חורפי.

חברת הטיולים המקומית Northern Alaska Tour מציעה כל השנה מסע הרפתקני בן יומיים בצפון אלסקה, כאשר בחודש ינואר, מסע זה נערך בדגש על אורות הזוהר הצפוני (החל מ-559 דולרים לאדם). היעד שלכם יהיה אזור קולדפוט (Coldfoot) והר ברוקס (Brooks).

האם תרצו "קשת ירח" יחד עם זוהר הקוטב שלכם? למרות שקשה לנבא זאת מראש במדויק, הרי שיש סיכוי שהרסס הסמיך שמייצר מפל סקוהפוס (Skógafoss) שבדרום איסלנד, יביא עמו גם קשת צבעונית בלתי שגרתית, שמשולבת באור הירח המלא ובאורותיו של זוהר הקוטב.

השיטה הפשוטה יחסית לצפות בזוהר הצפוני: מצאו מקום בחוג הקוטב, הרחק מאורות מלאכותיים - והמתינו. וזה בדיוק מה שעושים בהפלגת המסע האסטרונומי של חברת הספנות Hurtigruten. ההפלגה יוצאת ב-12 בינואר ונמשכת 12 ימים, אל עבר העיירה קירקנס (Kirkenes) שבנורבגיה. ההפלגה שזורה בהרצאות על אסטרונומיה, בניצוחו של אסטרונום בריטי.