מחקר חדש, ראשון מסוגו, בחן את המדדים הגופניים שעורר הריגוש שאותו חוו מטיילים שהגיעו בפעם הראשונה לעיר העתיקה בירושלים וצפו באתריה ההיסטוריים המפורסמים.
המחקר, שנערך באוניברסיטה העברית, דיווחו כי החוקרים הצמידו מוניטורים ל-68 תיירים שהגיעו לישראל בפעם הראשונה, כדי לבחון באופן בלתי אמצעי את מידת הריגוש והתגובה הגופנית שמעורר ריגוש זה.
הבדיקות נערכו, כאמור, בעת שהתיירים פקדו מבנים מפורסמים בעיר העתיקה, וכן צפו בנופים הנשקפים מהאזור. תוצאות הבדיקות הפתיעו את החוקרים. כך, למשל, באחד האתרים, בגן דניאל אוסטר (גן ציבורי קטן ולא מאוד מוכר ליד רחוב יפו וכיכר העירייה) - נרשמה תגובה נרגשת במיוחד.
המדדים הפיזיים של התיירים כאן היו גבוהים במיוחד, ודומים לאלו שנרשמו באתרים מפורסמים, כגון הכותל המערבי וכנסיית הקבר. הסיבה: מתוך גן קטן זה ראו התיירים בפעם הראשונה את אזור העיר העתיקה.
דווקא שוק מחנה יהודה לא הקפיץ את הלב
יונתן שווימר, חוקר במחלקה לגיאוגרפיה באוניברסיטה העברית בירושלים, הסביר לאתר ה"לונלי פלנט": "בדקנו אתרים שבהם היינו סבורים שיעוררו תגובות חזקות בקרב אנשים. למשל, כנסיית הקבר, הכותל המערבי ואתרים קדושים נוספים. אנו יודעים שאתרים אלו מעוררים תחושות עזות. אך הדבר המעניין היה לקבל תגובות מסוג זה גם באתרים שלא היית מצפה שיעשו זאת. כמו למשל, אותו גן ציבורי. גילינו כי זה היה המקום שממנו נשקפה מולם העיר העתיקה, ומכאן גם נכנסו אליה, דרך רחוב יפו".
עוד אומר שווימר, כי הוא ועמיתיו סברו כי האינטנסיביות הרבה של שוק מחנה יהודה, במרכז העיר, תביא אף היא לריגוש עז. אך הדבר לא קרה. "למעשה, במקום זה, התיירים לא התרגשו ממנו כפי שהיינו מצפים".
אופי התגובות הגופניות למראה אתרים ייחודיים היה אף הוא מפתיע. במתחם הכותל המערבי, לדוגמה, התיירים הפגינו רמה גבוהה של ריגוש לא למראה הכותל עצמו, אלא יותר מעצם ההליכה אליו, שנערכה מאזור שער האשפות.
עוד מצא המחקר, כי התיירים שהשתתפו בניסוי, שהיו תרמילאים צעירים שטיילו ללא מדריך, נטו להיצמד למסלולים ה"קלאסיים" המוכרים של אתרי העיר העתיקה, ולא יצאו אל מחוץ לצירי התיירות המקובלים של העיר.