חברת התעופה של איחוד האמירויות הערביות - אמירייטס הודיעה בסוף השבוע כי תתחיל להפעיל את הטיסה הישירה והסדירה הארוכה בעולם. לדברי החברה השירות בין דובאי ופנמה סיטי יחל ב -1 בפברואר 2016 והטיסה תארך לא פחות מ- 17 שעות ו -35 דקות.
הקו שיתחיל לפעול כאמור בתחילת השנה הבאה יופעל באמצעות מטוסי בואינג 777-200LR ויכול לשאת עד 256 נוסעים. המטוס שיכול לשאת עד 15 טון של מטען ייקח בנוסף לנוסעים גם תרופות, חלקי מכונות ומוצרי אלקטרוניקה. "הטיסה פותחת דלתות חדשות למדינה וקשר ישיר ישיר למזרח התיכון", אמרה איזבל סיינט מאלו דה אלברדו, סגנית נשיא פנמה.
"פנמה סיטי תהיה השער הראשון שלנו במרכז אמריקה, והיא תאפשר גישה נוחה לנוסעים שלנו ליעדים בכל רחבי מרכז אמריקה, האיים הקריביים והחלק הצפוני של דרום אמריקה", פירסמה חברת התעופה בהצהרה לעיתונות.
כיום, הטיסה הארוכה ביותר ללא הפסקה היא של חברת קוואנטס האוסטרלית המקשרת בין סידני ודאלאס והיא אורכת קצת פחות מ -17 שעות. לפי התיכנון הטיסה העתידית של אמירייטס, EK251 תצא מדובאי בשעה 08:05 ותגיע לפנמה סיטי ב-16:40. הטיסה חזרה, EK252, תעזוב את פנמה סיטי בשעת 22:10, ותגיע לדובאי בשעת 11:55, ביום שלמחרת.