כשחושבים על זה, כולם נמצאים כל יום כל היום בסוג של מסע - מסע הכולל את בית הספר, צבא, לימודים, עבודה, בניית קן משפחתי, ופה ושם השגת סמלי סטטוס כאלה ואחרים. פעם בכמה זמן עוצרים ועושים חשבון נפש, איפה ה"אני" בכל הסיפור שהחברה מכתיבה לנו, ואנחנו, כמו עדר ממושמע לוקחים בו תפקיד. הפעם הזאת הגיעה גם אלי. הרגשתי רצון לייצר לעצמי חוויה שמגיעה ממקום נקי ושנתפסה אצלי כהגשמת חלום - חציית יבשת אמריקה על אופנוע מהנקודה הצפונית ביותר שלה עד זו הדרומית.
זהו למעשה המקום בו אתם פוגשים אותי כיום. שמי יואב דולב, פסיכולוג אירגוני במקצועי, בתחילת שנות ה-40 לחיי, רווק ללא ילדים, ואני פוצח במסע של כשבעה חודשים על אופנוע קאוואסקי 650 סמ"ק לכל אורך אמריקה הצפונית, מרכז אמריקה ודרום אמריקה.
נקודת יציאה: פיירבנס, אלסקה לכיוון ונקובר
לאחר מספר ימי התארגנות שכללו פרידה משמחת מג'ט לג עצבני שמקורו מעשרים שעות טיסה ועוד עשר שעות טיסות מעבר, הגעתי לפיירבנקס, העיר השלישית בגודלה באלסקה. פיירבנקס נמצאת צפונית-מזרחית מאנקורז', העיר הגדולה ביותר באלסקה (כדי לסבר את האוזן, גודלה משתווה לרבע מגודלה של ישראל).
אוגוסט כאן, כמו בישראל, הוא החודש החם ביותר בשנה, שיא עונת התיירות. הכל כמובן יחסי בחיים - ישראלים לא יגדירו 15 מעלות ביום ו-5 מעלות בלילה כ"חם". אגב, בחורף, הנמשך פה שמונה חודשים, הטמפרטורות יורדות עד 25 מעלות מתחת לאפס, ועד טמפרטורה של 15 מעלות מתחת לאפס, הילדים ממשיכים ללכת לבית הספר.
ההתארגנות נפתחת ברכישת אופנוע. הדבר נעשה יחסית בקלות ב-DMV, משרד הרישוי האמריקאי. מיד לאחר מכן יש לרכוש ביטוח חובה כולל צד ג' שעלותו 99 דולר לשנה, ואני מזדכה על הסכום היחסי בהתאם לתקופת הזמן שאשהה בארצות הברית, כלומר עד טיחואנה, מקסיקו. באלסקה אין מס רכישה כלל, דבר שלעומת קליפורניה חוסך מעל שמונה אחוזים מסכום הקנייה.
את האופנוע מצאתי עוד בישראל באתר קרייגסליסט (מעין יד 2) הפופולרי בקרב האמריקאים. זהו קוואסקי 650KLR מודל 2009 עם 3,400 מייל (5,000 ק"מ בלבד). הבעלים לשעבר של האופנוע רכש אותו כדי לעשות מסע של שבוע באזור, ולאחר מכן נהג בו מעט מאוד. למעשה, גם לו היה רוצה לרכוב עליו, לא היה הדבר אפשרי, כיוון שאופנועים פה יכולים לנוע ארבעה-חמישה חודשים בשנה בלבד, תלוי במזג האוויר. בשאר הזמן האופנוע מאופסן במחסן.
הדבר הבא - השלמות ציוד. לא יותר מדי, כי אלסקה יחסית יקרה בגלל עלויות ההובלה של מוצרים מארץ האם, ארצות הברית. המוכרים בחנויות פה מאוד מסבירי פנים בצורה "אמריקאית". מי שביקר או חי בעבר בארצות הברית, מבין על מה אני מדבר. הצרכן פה הוא באמת מלך, יש תחושה ש"שירות" איננה מילת גנאי אלא תפקיד. עניין של תפיסה.
לפני צאתי אני רוצה לומר תודה מכל הלב ליוני בן שלום ועומר כ., שעצותיהם שוות זהב, ולעוד אנשים רבים וטובים, שללא מסע זה ספק אם דרכנו היו נפגשות. אני מקווה שתאורי חוויות המסע שלי, אם לא יהוו עבורכם טריגר לצאת למסע משלכם, לפחות יגרמו לכם הנאה,
יואב