יום הנשר הבינלאומי מתקיים ברחבי העולם בימים אלה, וגם בארץ מוקדשים לו כמה ארועים בטבע. אבל למה זקוק הנשר ליום מיוחד?
הנשר הוא הדורס היציב הגדול ביותר בארץ. מוטת כנפיו (המרחק מקצה כנף אחת עד לקצה הכנף השניה) מגיעה עד 2.80 מטרים, אורך גופו מגיע עד כמטר, ומשקלו 7-8 קילוגרמים. צבע נוצותיו של הנשר הבוגר הוא חום-שחור ואת צווארו מעטרות נוצות קצרות לבנות.
הנשרים ניזונים מפגרי בעלי חיים, כמו פרות, כבשים וחזירי בר, אותם הם מוצאים בתעופה נמוכה תוך כדי דאייה על זרמי אוויר חמים. החיפוש נעשה במשותף, לאחר שהנשרים מתרוממים ממצוקי הלינה בבוקר ומתפרשים על שטח נרחב. עם זיהוי פגר, צולל אליו אחד הנשרים, והשאר מיד אחריו. אליהם מצטרפים דורסים ויונקים אחרים, הנהנים מהסעודה.
היום המחזה הזה נדיר מאוד. מספר הנשרים בארץ בכלל, ובצפון בפרט, הולך ויורד 450 פרטים נספרו בארץ ב-2003, וכיום ב-2011, חיים בכל הארץ בין 150 ל-200 פרטים, מהם כ-30 בגולן.
בגמלא שבגולן לנו בעבר הלא רחוק למעלה ממאה נשרים, וכל מבקר שהגיע לשמורה הרים את עיניו לשמיים וראה אותם חגים מעל, חותכים במהירות את האוויר בערוץ נחל גמלא או דואים באיטיות מרהיבה מעל שרידי העיר העתיקה. כיום נספרים בספירות החודשיות בין 10 ל-15 נשרים. גם מספר הזוגות המקננים במצוקי השמורה ירד מ-60 זוגות ב-2001 לשלושה בלבד כעבור עשור.
הסיבות לפגיעה בנשרים ולירידה כה חמורה במספריהם רבות: ציד לא חוקי, התחשמלות, מחסור במזון מתאים, מחסור בסידן במזון והרעלות בלתי חוקיות המכוונות נגד בעלי חיים הטורפים בבקר והפוגעים בתוצרת החקלאית.
רשות הטבע והגנים פועלת לצמצום השפעתם של גורמי הפגיעה בשיתוף גופים כמו החברה להגנת הטבע וחברת החשמל ברמה הארצית והמועצה האזורית, החקלאים והתושבים בגולן ברמה המקומית. למרות המאמצים והתקציבים המופנים לשמירה על אוכלוסיית הנשרים, מספרם אינו עולה וההצלחה בקינון נמוכה. הירידה במספר הפרטים באה לידי ביטוי גם בשמורת גמלא הנחשבת עדיין למושבת הלינה והקינון הגדולה בארץ. כל המטפלים תקווה שהמאמצים לשמירה על אוכלוסיית הנשרים ישאו פרי והם שוב יפארו את השמים.
ב-2008 הוחלט ברשות הטבע והגנים על תוכנית התערבות אקטיבית להגדלת מספר הנשרים המצטרפים לאוכלוסייה מדי שנה: מרגע שזוג נשרים הטיל ביצה, היא נלקחת על ידי פקחי השמורה ומועברת להדגרה מלאכותית בגן החיות התנ"כי בירושלים. ההורים, שביצתם נלקחה, נוטים להטיל ביצה נוספת ("ביצת מילואים") אותה יגדלו על לסיום המוצלח המקווה - פרחון שיעוף מהקן.
הגוזל שבוקע במדגרה מגודל ללא מגע יד אדם, כך שתימנע החתמתו, ובגיל חודש מועבר לחי-בר כרמל להמשך גידול. בגיל ארבעה חודשים, כשהגוזל מספיק גדול ויכול לאכול באופן עצמאי ולהסתדר עם נשרים אחרים, הוא מועבר לכלוב האקלום בשמורת גמלא, שם יוחזק עד שחרורו בשנת חייו השלישית. הנשרים הצעירים המשוחררים אל הטבע מסומנים, ומוצמד אל כל אחד מהם משדר רדיו. בצורה כזו אפשר לעקוב אחריהם ולוודא שהם מסתדרים היטב בטבע.
במקביל, פועלת רשות הטבע והגנים לצמצום נגע ההרעלות ע"י הקצאת פקח ייעודי בגולן לנושא הסניטציה שתפקידו לוודא שעודף הפגרים המתים בשטח יועבר לתחנות ההאכלה או יטופל בדרך אחרת שתמנע התרבות טורפים ובע"ח אחרים הפוגעים בתוצרת החקלאית.
ב-3 בספטמבר מוזמנים המבקרים להכיר ולחוות את מאמצי שימור אוכלוסיית הנשרים בארץ ובעולם.
הפעילות תתקיים בשמורת ח- בר כרמל בין השעות 10:00-15:00 ותכלול פעילויות הסברה וסדנאות יצירה ואיפור לכל המשפחה, וכן סימון ושחרור נשרים לטבע - הכינו את המצלמות.
הפעילות ללא תשלום פרט לדמי הכניסה לשמורה.
ב"יום הנשר" בגמלא, שתתקיים ב-17 בספטמבר מוזמן הקהל לעבור בתחנות המציגות היבטים שונים מחיי הנשרים בארץ: היכרות עם הסכנות האורבות לנשרים וגורמות להתמעטותם, הסבר על הדרכים לצמצום הסכנות והצגת סרטונים העוסקים בחייהם. במסלול התחנות יוכלו המבקרים, בעיקר הילדים, ליהנות מפינות יצירה. בתצפית שמול העיר גמלא העתיקה יינתן הסבר מומחז על חשיבותה של גמלא בזמן המרד הגדול.
