גן לאומי יחיעם - המבצר ששמר על הקיבוצניקים

מבצר יחיעם, על קירותיו העבים והחזקים ואולמותיו המרשימים, נמצא בתחום קיבוץ יחיעם בגליל המערבי. המבצר נבנה אי שם בתקופה הצלבנית, כפי הנראה כאשר המקום היה חלק מהנחלה של "מבצר המלך" במעיליא. הסולטן הממלוכי בייברס כבש את המבצר והרס אותו בשנת 1265. רוב המבנים העתיקים הנראים כיום באזור הם מתקופתו של דהר אל-עמר, שליט הגליל במאה ה-18. אל-עמר בנה חומות חדשות, הקים מגדלים וחפר חפיר סביב המבצר. בתקופה זו כונה המקום בשם ג'דין.

פרק חדש ומרתק בתולדות המבצר החל בשנת 1946, כאשר ראשוני קיבוץ יחיעם הקימו אותו סביב המבצר. במלחמת העצמאות, כאשר הקיבוץ הותקף מכל הכיוונים, הסתתרו תושבי הקיבוץ במבצר, והקירות העצומים שימשו להם מגן. מחודש מרץ 1948 הקיבוץ נותק לגמרי והיה נתון במצור, אך מגיניו החזיקו מעמד עד תום המלחמה. עמדות המגינים שוחזרו וניתן לסייר בתוכם.

הביקור בגן הלאומי יחיעם כולל צפייה בסרט המתאר את מאבק אנשי קיבוץ יחיעם במלחמת העצמאות. מראש המבצר נראים הנופים היפים של הגליל המערבי. מפעם לפעם נערכים במבצר מופעים אמנותיים, ביניהם פסטיבל רנסאנס הנערך מדי חופשת סוכות.

מהמצודה אפשר לגלוש דרומה לנחל יחיעם, במסלול שנמשך כשעתיים ומתאים למיטיבי לכת. יש להצטייד במים ובנעלי הליכה נוחות. שביל תלול (סימון ירוק) יורד לנחל ופונה מערבה, במורדו.

הנחל ייצר קניון עמוק ותלול בסלע גיר קשה. הערוץ והמדרונות שמצדדיו מכוסים חורש מפותח, שבו שולט אלון מצוי, אך יש בו ייצוג רב לער אציל – עץ חובב לחות. בחודשים מארס-אפריל פריחת התורמוסים בשיאה והמורדות אל הנחל צבועים בסגול מרהיב. לאחר כ- 1.5 ק"מ הערוץ נפתח. השביל עוזב את הנחל וממשיך בדרך עפר מקבילה לו עד ליישוב כליל. חוצים את היישוב, המאופיין בבתים מרוחקים אלה מאלה, עד לכביש הגישה לכליל, שם אמור לחכות הרכב המאסף. לנקודת האיסוף מגיעים בנסיעה מצומת כברי דרומה כ- 3 ק"מ וכאן פונים מזרחה לכליל (כביש מס' 8721).

איך מגיעים: נוסעים מנהריה מזרחה (כביש מס' 89), חולפים על צומת כברי ובצומת געתון פונים ימינה על פי השילוט לתחום קיבוץ יחיעם.

סוג מסלול: קווי
אורך המסלול: 3 ק"מ
משך הטיול: 1-2 שעות
דרגת קושי: קשה
מעבר במים
ציוד דרוש: מי שתייה, כובע ונעליים נוחות להליכה
עונות מומלצות: כל השנה
מי שתייה בדרך: אין
גישה לעגלות ונכים: אין