נכון שהמילה "חוף" מעלה לרובנו אסוציאציית סתלבט, אבל חוף בית ינאי לא דומה לחופים אחרים שאתם מכירים. החוף הוא חלקו המערבי של גן לאומי נחל אלכסנדר, בו נשמרו נופים של נחל זורם ועולם חי וצומח מיוחד, המאפיין את חולות מישור החוף. חולות החוף הם אתר הטלה חשוב לנקבות צבי ים - בעלי חיים נדירים השרויים בסכנת הכחדה.
מצפה העפלה
המצפה שוכן מעט מדרום לסוכת המציל, על רכס כורכר נמוך. הוא מנציח את הספינות שהעלו מעפילים לארץ ישראל בניגוד לחוקי המנדט הבריטי. החוף, שנודע אז בשם חוף כפר ויתקין, קלט מעפילים שהגיעו ארצה בכ-15 אוניות והתקבלו על ידי אנשי ה"הגנה". ספינת המעפילים הראשונה 'ולוס' עגנה כאן באוגוסט 1934 כשעל סיפונה 350 איש, חברי תנועת "החלוץ" מפולין, שקצרה רוחם מלהמתין לסרטיפיקט (אישור עלייה) המיוחל.
רכס הכורכר
כורכר הוא למעשה דיונה שהתאבנה והפכה לסלע. החול מגיע מהים כשהוא טעון בכמות מסוימת של גיר. כשהגיר מומס בגשם ומתגבש מחדש, הוא הופך ל"מלט", שמלכד את הגרגרים לסלע כורכר.
המזח
בעקבות "המרד הערבי", שפרץ בארץ ישראל בשנת 1936, נמנע מהיישוב העברי להשתמש בנמל יפו, שהיה נמל הייצוא העיקרי של פרי הדר ונמל הייבוא העיקרי לדשנים. היישוב העברי טען שיש לבנות מזח חליפי בחוף עמק חפר ושלטונות המנדט נעתרו. למעשה, המזח נבנה כדי לסייע לאניות מעפילים לעגון כאן. הקמת המזח הושלמה באוגוסט 1939.
ב- 20 ביוני 1948 עגנה ליד המזח הזה האנייה אלטלנה, טעונה בנשק ובציוד צבאי, שיועד ברובו לאנשי האצ"ל. חלק מהציוד נפרק כאן, למרות התנגדות ממשלת ישראל, אך בהמשך הרוחות התלהטו והחלו חילופי יריות בין אנשי האנייה לכוחות צה"ל. בניסיון למנוע שפיכות דמים הפליגה אלטלנה לתל אביב, שם הורה בן גוריון להפגיזה. אחד הפגזים פגע באנייה וגרם לטביעתה.
חוף חולי
חוף בית ינאי משמש אתר הטלה לצבי ים. בלילות הקיץ עולות נקבות צב-הים לחופים החוליים המעטים שנותרו בישראל ומטילות ביצים ב"קן" .
בחוף פעלה בעבר חוות קינון, אך פעילותה הופסקה בגלל בניית מחלף בית ינאי ואורות הקניון שבמקום, המבלבלים את צבי-הים הצעירים המגיחים מן הביצים ומפריעים להם למצוא את הדרך הקצרה והמהירה לים.
שפך נחל אלכסנדר
נחל אלכסנדר מתחיל את דרכו בהרי שכם, חוצה את השרון ונשפך כאן לים. בחורף, כאשר הנחל זורם, אסור לחצות את הנחל מחשש לסחיפה ולטביעה.
כאן אפשר לסיים את הסיור ולשוב לנקודת המוצא. אפשר גם להמשיך מזרחה, עד לגשר, לחצות את הנחל ולהמשיך בגדתו הצפונית לתל מכמורת.
תל מכמורת
בתל מכמורת נמצאו שרידי ישוב עתיק הפזורים משלושת עברי מפרץ טבעי קטן, שבו פעל נמל קדום. מהנמל, ששמו הערבי היה מינת (נמל) אבו-זבורה, יצאו בשלהי המאה ה-19 ובראשית המאה ה-20 אבטיחים לשווקי מצרים ולבנון. פעילות הנמל פסקה מספר שנים לאחר מלחמת העולם הראשונה, משום שההובלה ברכבת שסללו הבריטים הייתה זולה יותר מאשר ההובלה בספינות. כיום משמש הנמל את בית הספר הימי "מבואות ים".
הזמנה לסיור מתובל בחול
סיורי קיץ בחוף בית ינאי, מוצעים לכל המשפחה בכל יום שבת בשעות אחר הצהריים. הסיור כולל הסבר על מורשת ההעפלה הלא חוקית, קצת טבע והרבה רוגע.
היכן: גן לאומי חוף בית ינאי (מפגש בסוכת המציל).
מתי: כל שבת במהלך יוני-יולי, בשעות: 16:30, 18:00.
מידע
סוג מסלול: הלוך חזור
נקודת התחלה: חוף בית ינאי
נקודת סיום: חוף בית ינאי
אורך המסלול: 1 ק"מ
משך הטיול: 1-10 שעות
דרגת קושי: קל
מעבר במים
עונות מומלצות: קיץ
מי שתייה בדרך: אין
גישה לעגלות ונכים: יש