מודל טיסות הלואו-קוסט שכבש את אירופה וארה"ב בעשור האחרון עולה שלב. מטיסות אזוריות ליעדים קצרי-טווח (חברת סאות'ווסט האמריקנית) ומכירת כרטיסים בעלות התחלתית של 10 אירו לעיתים חברת (ריינאייר האירית), פוזלות חברות התעופה הגדולות בעולם לדבר האמיתי - טיסות טראנס-אטלנטיות מוזלות.
הראשונה ליזום מהלך שכזה בחודשים האחרונים היתה "נורווג'יאן אייר שאטל", חברת הלואו-קוסט השלישית בגודלה באירופה, שרכשה לא פחות מ-18 מטוסי דרימליינר כדי להפעילם בעלות של 150 אירו לכיוון בקו לונדון-ניו יורק.
הטיסה הראשונה מתוך שלוש תדירויות שבועיות מנמל התעופה גטוויק הלונדוני לנמל התעופה קנדי בניו יורק, המריאה לראשונה בחודש שעבר ועוררה תיאבון בקרב מתחרותיה, שכבר נערכות לתחרות.
עוד על לואו-קוסט בוואלה! תיירות:
כל מה שצריך לדעת לפני שטסים לואוקוסט
ריינאייר בדרך? ענקית הלואוקוסט רוצה לטוס לישראל
טיסה רגילה או לואוקוסט: מה באמת יותר עדיף?
הכירו את "מטוס הלואוקוסט" החדש של בואינג
הראשונה להגיב היא לא אחרת מאשר קבוצת התעופה הגדולה באירופה, לופטהנזה, שבינתיים הקדימה את ריינאייר האירית שכרגע אין בידה את המטוסים המתאימים לטיסות מחוץ לאירופה והודיעה כי מותג הלואו-קוסט החדש שלה לטיסות ארוכות יחל לפעול בסתיו 2015.
מנהלי החברה הגרמנית, שלפני חודש סירבו לדבר על התוכנית החדשה, חשפו בימים האחרונים את מה שצפוי להפוך למנוע המכירות המוביל בשנים הקרובות. שבעה מטוסים מדגם A330 ובואינג 767 שימותגו תחת השם "לופטהנזה אינטרקונטיננטל-ווינגס" ויטוסו ליעדים מבוקשים בצפון אמריקה וכנראה גם באסיה הישר מהערים הגרמניות מינכן ודיסלדורף. מחירים רשמיים עדיין לא נמסרו מהחברה, אך ההערכות מדברות על 200-180 אירו לכיוון, לא כולל ארוחה או מזוודות.
רנסאנס מחירים חדש
השימוש של לופטהנזה במודל הלואו-קוסט המתקדם אינו חדש. לפני שנתיים הקימה את המותג ג'רמן-ווינגס, שכבר עומד בציפיות המוקדמות ומאיים להפוך לאחת מחברות הלואו-קוסט הגדולות באירופה.
אלא שבלופטהנזה מביטים בערגה גם לכיוון של מתחרותיה הסדירות, בריטיש איירווייז, למשל, שמפעילה רכבת אווירית שכוללת לא פחות מ-14 טיסות ביממה מהית'רו לניו יורק ולוירג'ין אטלנטיק שנחשבת למועדפת על אנשי עסקים שרוצים לטוס מאירופה לצפון אמריקה בנוחות וזול יחסית.
כעת, כשהכל כבר מוכן לפעילות, נותר ללופטהנזה לפתור רק בעיה אחת. איגוד הטייסים הלוחמני שלה שלא היסס לקרקע את מטוסי החברה בעבר, מתנגד כמובן לתוכנית החדשה שנעשתה ללא ידיעתו. אם זה ינוטרל, התעופה האירופית, ואולי גם הישראלית, צפויה לחוות רנסאנס מחירים חדש (שעדיין לא פורסם) גם כשטסים מעל 10 שעות.