לואוקוסט "כחול-לבן": אל על משתלטת על ארה"ב

אם אתם נמנים עם נוסעי אל על שמתכננים להגיע לכל יעד בארה"ב, מלבד ניו יורק או לוס אנג'לס, תתרגלו לשנן את שמה של חברת התעופה החדשה שתטיס אתכם ליעדכם הסופי: JetBlue Airways. הסכם שיתוף פעולה חדש (קוד-שרינג בעגה התעופתית), שמחליף את זה שהיה לחברה הישראלית עם אמריקן איירליינס ודלתא איירליינס, נחתם היום (ד') עם החברה האמריקנית, במטרה להטיס את נוסעיה ל-86 יעדים מובילים בארה"ב שהיא עצמה אינה נוחתת בשטחם.


עוד על תעופה בוואלה! תיירות:
ריינאייר מתכננת: טיסות לואו-קוסט לארה"ב
טיסה רגילה או לואוקוסט: מה באמת יותר עדיף?
180 אירו לכיוון בטיסת לואו-קוסט לארה"ב?


קרוב לוודאי, שלא רבים מהישראלים שמעו עליה או טסו עמה - ההערכה היא שבשנים האחרונות טסו עם JetBlue Airways מספר זעיר של כ-150 ישראלים ביממה מתוך 30 מיליון נוסעים בשנה. עבור מי שמתכנן לטוס בקרוב לוושינגטון, אורלנדו, לאס וגאס או סיאטל ושאר ערים אמריקניות, הפנינו כמה שאלות לסקוט לורנס, סגן-נשיא בכיר בחברה ומי שאחראי ב-JetBlue Airways על "מה שקורה שלושה חודשים קדימה".

אל על מוגדרת כחברת פרימיום ואילו JetBlue כחברת לואוקוסט. כיצד יפעל שיתוף הפעולה?

לורנס: "לא הייתי מגדיר את הטיסות שלנו כלואוקוסט טיפוסי שפועל באירופה, אלא כלואוקוסט משופר עם חוויית שירות בטיסה, מערכות בידור ומרווח מושבים גבוה ב-3-2 אינטש משאר חברות התעופה האמריקניות. גם צי המטוסים שלנו מוקפד ויש לנו רשת יעדים שתתאים לנוסעי אל על. היתרון הגדול שלנו הוא, שנוסעי אל על יפגשו אותנו מיד כשיגיעו לנמל התעופה JFK".

ועדיין, מרבית קווי התעופה שלכם חסרים מחלקת עסקים מפנקת.

לורנס: "זה נכון. למעט שני קווים - ניו יורק-לוס אנג'לס וניו יורק-סן פרנסיסקו - אין לנו מחלקת עסקים כפי שיש באל על. עם זאת, יש לנו לא מעט נוסעים עסקיים שבוחרים בנו בגלל השירות וחוויית הטיסה. המוצר שלנו נחשב טוב יותר מטיסות הפנים של שאר חברות התעופה".

מה ייצא ל-JetBlue Airways משיתוף הפעולה עם אל על?

לורנס: "הנוסעים מישראל עדיין לא שמעו עלינו יותר מדי, אבל חלקם הגדול מזהה אותנו בזכות שיתוף הפעולה הזה. היינו רוצים להגביר את הנוכחות שלנו בקרב סוכני הנסיעות והתאגידים העסקיים, וכאן, אל על משתלבת נהדר. המוצר המשותף שנציע יהיה תחרותי וישלים את הפעילות שלנו בשאר היעדים".

האם בעקבות כך צפויה ירידת מחירים בטיסות ליעדים בארה"ב?

לורנס: "זאת לא המטרה שלנו אבל אני יכול להבטיח שמחירי הטיסות תמיד יישארו תחרותיים. לא תמיד נהיה הזולים ביותר אבל נשתדל לדאוג שלא להיות היקרים ביותר".

JetBlue Airways איננה חברה באף אחת מבריתות התעופה העולמיות. האם שקלתם להצטרף לאחת מהן?

לורנס: "זה לא על הפרק כרגע. יש לנו שותפות נאמנה עם 37 חברות תעופה בעולם ואנו מאוד מרוצים מכך. זה יתרון שחלק מחברות התעופה בצפון אמריקה יכולות לקנא בו. אנו משתפים פעולה עם לופטהנזה, בריטיש איירווייס, איסלנד-אייר, לוט וחברות נוספות מכל העולם. אנו בוחרים בקפידה את השותפות שלנו ומתרגשים מאוד לקראת השותפה החדשה, אל על".

JetBlue Airways היא חברת התעופה הרווחית בהיסטוריה. איך אתם עושים את זה מדי רבעון?

לורנס: (מחייך) "כרגע, כל חברות התעופה בצפון אמריקה מרוויחות המון כסף כך שזו לא חוכמה גדולה. JetBlue Airways היא חברת תעופה בת 15 שנים, צעירה יותר אמנם מאל על שבת 66, אבל נשמח להעביר אליה חלק מהידע שלנו".

לפני שאתם עולים לטיסה עם JetBlue Airways, הנה כמה דברים שחשוב שתדעו.

- JetBlue Airways היא חברת התעופה האמריקנית היחידה ש-65% מהמטוסים שברשותה - 205 סה"כ - נושאים לוגו של היצרנית איירבוס. שאר המטוסים של חברת אמברייר. נתון לא מובן מאליו עבור חברה אמריקנית, שפוקדת בקביעות את נמל התעופה בסיאטל, משכנה של המתחרה המרה בואינג.

- JetBlue Airways מפעילה מדי יום 850 טיסות ל-86 יעדים בארה"ב, אמריקה הלטינית, דרום אמריקה והאיים הקאריביים.
- המוטו של החברה היא "to bring humanity back to air travel" וכבר תראו שהיא לא רק מדברת.

- נוסעי JetBlue Airways ימצאו באתר האינטרנט שלה אמנה חתומה, שמבטיחה להם פיצוי כספי על כל טיסה שלא יצאה בזמן שנקבע לה, לא משנה מאיזו סיבה. עבור איחור של שעה בהמראה תקבלו 25 דולרים למימוש בטיסתכם הבאה, עבור שעתיים תקבלו 50 דולרים ועבור איחור של שלוש שעות 75 דולרים.

- החברה אף מתחייבת בפני נוסעיה למצוא עבורם את המחיר הזול ביותר. אם מצאתם מחיר זול יותר עבור טיסה זהה בחברת תעופה אחרת, תקבלו 100 דולר.

- לא בכדי, נחשבת JetBlue Airways לחברת התעופה רווחית במיוחד. מאז נוסדה בשנת 1999 התמודדה רק עם שני רבעונים הפסדיים, וגם אלה נבעו בגלל זינוק בעלויות הדלק. תוצאותיה היו חיוביות אפילו במהלך המשבר החריף שפקד את התעופה האמריקנית זמן קצר אחרי אסון התאומים.

- JetBlue Airways מזוהה מאוד עם העיר ניו יוק, בסיסה הגדול ביותר. בתחילת פעילותה שקלו המייסדים לקרוא לה בשם TAXI ולצבוע את מטוסיה בצהוב, כמו מוניות ניו יורק המפורסמות. בנמה"ת JFK היא מאכלסת כמעט לבדה את טרמינל 5 הממוקם במרחק הליכה מטרמינל 4, שבו פועלת השותפה החדשה אל על.